在高速發展的后工業時代，以汽車為代表的交通工具使人們在空間移動和時間效率方面獲得巨大的自由。然而，全球數以億計的汽車引擎不斷向大氣無休止地排放著一氧化碳、碳化氫、氧化碳等有毒氣體，嚴重危害著地球生物的健康;引擎排出的顆粒懸浮物遮蔽陽光，將一座座城市湮沒。更嚴重的問題是，二氧化碳產生的溫室效應使氣候變暖，打破了生態環境的平衡。

全球氣候變暖的大環境下，在能源危機的大背景下，新能源汽車躍上了歷史舞臺。

新能源汽車的技術革新主要表現為純電動型、插電式混合動力、燃料電池汽車三類。有關專家認為，基于成本和技術成熟度，在傳統動力汽車向終極目標—燃料電池車發展的過程中，插電式混合動力是最好的解決方案。混合動力將成為未來十年廣泛應用的新能源技術。

事實上，新能源汽車也被定為“十二五”期間國家重點發展的戰略性新興產業，目前其產業技術及商業模式尚未成熟，獲批投入市場的產品數量也不多。但長期從事新能源研究的國家發改委能源研究所副所長王仲穎認為，“我國新能源汽車在未來發展過程中所遇到的困難并不是技術，而是產品體量和產品外觀上的創新能力，以及相關政策扶持力度等”。

王仲穎稱，在汽油資源有限的情況下，新能源包括混合動力、替代能源以及現在想象不到的其他東西，肯定會是未來的發展趨勢。

2012年7月，國務院正式發布了節能與新能源汽車產業發展規劃(2012年~2020年)，各項產業政策的目標及產業發展路線逐步明確。今后，純電驅動將是新能源車發展的主要戰略取向。當前的主要任務則是推進純電動汽車和插電式混合動力汽車產業化，推廣普及非插電式混合動力汽車、節能內燃機汽車，提升我國汽車產業整體技術水平。

預計到2020年，國內純電動汽車和插電式混合動力汽車生產能力將達200萬輛、累計產銷量超過500萬輛，燃料電池汽車、車用氫能源產業與國際同步發展。